Citrus in Australië

In het artikel over Rutacea (deel 0 van onderste boven van Australië, Parel van oktober 1999) wordt vermeldt dat in Australië van nature geen Citrus voorkomt, maar wel de Microcitrus. Sterker nog: ook de eremocitrus komt er vandaan.

In de woestijnen van Australië en dan met name in centraal en Zuid Queensland komt de Eremocitrus glauca voor. De microcitrus komt in het regenwoud in het noordoosten van Australië voor. Beide soorten zijn niet bijzonder bekend en spelen in de productie van Citrusvruchten geen enkele rol. Enige rol van betekenis speelt de eremocitrus als onderstam, daar de plant goed tegen droogte kan en beperkt vorstbestendig is.

Interessant is wel dat beide soorten eeuwen lang geïsoleerd zijn geweest van andere soorten Citrus, waardoor hier nog min of meer van zuivere gesproken mag worden. De laatste jaren zijn namelijk veel nieuwe soorten – soms spontaan, soms bewust – ontstaan binnen het geslacht citrus.

Ik wil de twee Australische soorten bespreken.

De Eremocitrus glauca:

Eremocitrus glauca is een citrussoort die zich aangepast heeft aan de woestijn. Deze plant kan maandenlang zonder water. Er wordt beweerd dat in de buurt van Longreach (Queensland) bomen van de Eremocitrus na 15 maanden zonder water nog steeds groen waren, terwijl andere vegetatie niet meer aanwezig was.

De bladeren van Eremocitrus zijn zeer smal, leerachtig en hebben een grijs/groen kleur. De bladeren richten zich met de zijkant naar de zon om zo verdamping tot een minimum te beperken. Verschil tussen bovenkant en onderkant van het blad is niet vast te stellen.

De bloemen zijn zeer klein, 3-5 mm lang en slechts 6-20 mm in doorsnede. De vruchten zij rond of eivormig en 7-12 mm x 8-10 mm en hebben 3 tot 5 vruchtsegmenten. De vrucht heeft een aangenaam licht zuur aroma. Het rijpingsproces duurt slechts 2½ tot 3 maanden. De pitten zijn klein en hebben een harde rimpelige schil. Zaailingen komen in het begin slechts heel traag boven de grond. Belangrijk voor de Eremocitrus glauca is een krachtig wortelstelsel, zodat de plant extreme droogte kan overleven. Pas op het moment dat het wortelstelsel goed ontwikkeld is, begint een krachtige bovengrondse groei.

Eremocitrus glauca kan, indien in winterrust, vorst tot -12 ºC doorstaan. De winterrust is zeer langdurig en begint bij een temperatuur waarbij andere soorten nog groeien.

De Microcitrus Australis:

De bladeren van jonge Microcitrus planten zijn anders dan van oudere. Bij een zaailing verschijnen naaldachtige bladeren die pas later een “normale”vorm aannemen. De bladeren zijn zeer duidelijk getekend, hebben een korte steel en zijn meestal naar het einde afgerond. De bloemen zijn net als bij Eremocitrus glauca zeer klein. De vruchten zijn rond tot cilindrisch, 6 cm lang, zeer zuur en hebben vak een onaangenaam terpentineachtig aroma. Ook de zaden zijn zeer klein. De Microcitrus Australis kan goed tegen droge lucht en is daardoor geschikt om in de woonkamer te overwinteren. De plant is niet zo vorst bestendig als de Eremocitrus glauca en moet een minimum temperatuur van 5 ºC hebben.

-

Microcitrus Australasica

De bladeren zijn de kleinste en smalste bladeren die onder de echte citrusplanten bestaan. Het blad is maximaal 25x15 mm. De vrucht lijkt op een kleine komkommer en is soms licht gebogen. De vrucht bevat veel kleine zaden is niet soort echt zijn. De plant kan geen vorst verdragen, de minimum temperatuur is 5º C. Ook de Microcitrus Australasica kan goed tegen droge lucht en daardoor ook in de woonkamer overwinteren. Zorg wel voor voldoende licht.

Deze foto toont de (nog) niet rijpe vruchten van de Microcitrus Australasica.

De foto is genomen in oktober 2005.

                                                                                                                                 Deze foto toont een rijpe vrucht en is

                                                                                                                                 genomen in oktober in oktober 2006

Mijn collectie bestaat op dit moment uit de volgende soorten:

		Australische planten
B01	Microcitrus Australis
B02	Microcitrus Australasica
B03	Microcitrus Inodora
B04	Eremocitrus glauca
B05	Faustrimedin
B06	Microcitrus Sydney Hybrid
B07	Micro citrus Australasica Sanguinea