====

Dwangarbeid aan de Birma Spoorlijn 1942 - 1945

In de 2e Wereldoorlog tijdens de Japanse bezetting van Zuidoost-Azie bouwden 68.000 geallieerde krijgsgevangenen onder dwang mee aan een spoorlijn dwars door Thailand en Birma. De bouw van deze 415 km lange spoorlijn tussen Nong Pledok en Thanbyuzayat werd met behulp van primitieve gereedschappen en onder zeer erbarmelijke omstandigheden binnen de16 maanden voltooid. Tussen deze krijgsgevangenen bevonden zich ook 18.000 KNIL militairen welke door de Japanners gevangen waren genomen in het voormalig Nederlands Indië. Deze gevangenen zijn tegen wil en dank door de Japanners naar Birma getransporteerd en werden op straffe des doods gedwongen om mee te werken aan de bouw van deze spoorlijn. Over deze voor Japan zo belangrijke strategische verbinding was weinig bekend in de vrije wereld.Velen van hun hebben deze afschuwelijke periode niet overleefd vandaar dat deze spoorlijn ook wel de dodenspoorlijn ("Railway of Death") wordt genoemd. Deze website licht een klein tipje van de sluier op en vertelt U hoe deze krijgsgevangenen zijn behandeld en onder welke erbarmelijke omstandigheden zij moesten zien te overleven.

K.S.van der Sterren.(1920-1995)