Met de introductie van de Escape, een kleinere vierwiel
aangedreven terreinwagen, brengt Ford een serieuze concurrent voor de landrover.
De Escape is geheel in de verenigde staten ontwikkeld. De Escape wordt in
Amerikaanse 4X4 - fabriek in Kansas City geproduceerd. De nieuwe Escape rijdt op
de iets langere wielbasis van bijna 262 centimeter, de voorkant en de breed
uitgebouwde wielkasten met 15-16 inch wielen, doen aan de Engelse
semi-terreinwagen denken. Verschilpunt is dat de Escape vooralsnog enkel in
vijfdeurs uitvoering zal worden geproduceerd. De Escape heeft een zelfdragende
carrosserie en zal deze zomer in Amerika leverbaar worden met 2.0 liter
Zetec-motor met 130 pk of een 3.0 Duratec-V6 versie met 200 pk. De eerste wordt
gecombineerd met handgeschakelde vijfbak, de tweede krijgt een viertraps
automaat. De wagen wordt geleverd met voorwielaandrijving of permanente
vierwielaandrijving. In het laatste geval kan door middel van een knop worden
geopteerd voor 4X4 lock, waarbij een vaste 50-50 koppelverdeling tussen voor–
en achteras bestaat, of automatische vierwielaandrijving. In het laatste geval
wordt de draaimomentverdeling door de mate van slip op 1 van de 2 aangedreven
assen bepaald. Voor heeft de wagen McPhersons, achter onafhankelijke
wielophanging met schroefveren en getrokken draagarmen. Het uiterlijk van de
Escape kan met “stoer elegant” worden omschreven. De wagen krijgt standaard
een fors uitgevoerd roof rack, heeft grote buitenspiegels en aardig ogende ronde
mistlampen in de voorbumper. De achterdeur kan in z’n geheel worden geopend,
terwijl tevens een separate mogelijkheid voor het openen van de achterruit
bestaat. De Escape kan in Europa gezien worden als een waardige opvolger van de
Maverick.
