10 gouden tips voor je coming out

1) Accepteer jezelf
Vaak moet je eerst zelf wennen aan het idee: "ik ben homo","ik ben lesbo", "ik ben transgender" of "ik ben bi". Dat kost soms best veel tijd! Dat komt omdat je als homo soms jarenlang te horen hebt gekregen dat homoseksualiteit slecht, zondig of onnatuurlijk is. Op het laatst ga je daar zelf ook in geloven. Daarom is er soms eerst een "coming out naar jezelf" nodig voordat je met het nieuws naar buiten kunt komen. Besef daarbij dat je méér bent dan homo, lesbo, transgender of bi, het is een onderdeel van wie je bent.

2) Begin bij iemand die je goed kunt vertrouwen
Probeer je verhaal eerst op iemand uit bij wie je je veilig voelt. Voor veel mensen is dat een goede vriend of vriendin, broer of zus.

3) Doe je coming-out in je eigen tempo en op je eigen manier
Laat niemand je opjagen dat je het nú aan iedereen moet vertellen. Er zijn genoeg mensen die besluiten om het maar aan een paar mensen te vertellen en niet aan de hele wereld. Je hoeft het ook niet precies hetzelfde te doen als anderen die uit de kast kwamen. Kies je eigen tempo en je eigen manier.

4) Stel jezelf de vraag: waarom wil ik het doen?
Dat je 'het' aan iemand wilt vertellen geeft al aan dat je er zelf over wilt praten en je er kennelijk aan toe bent. Aan jou dus nu de taak om er achter te komen waarom je dat wilt. Wat wil je er mee bereiken? Wil je begrip, liefde, antwoorden, steun of hulp? Deze vraag kun je ook van de ander verwachten. "Waarom vertel je mij dat je homo bent?"

5) Bedenk wat de eerste reactie kan zijn
Wees je ervan bewust dat een reactie op jouw coming-out nieuws een eerste reactie is, meestal eentje die is ingegeven door verlegenheid of onwetendheid met het onderwerp. Jij hebt al een heel proces doorgemaakt maar degenen die je het vertelt worden er nu pas echt van dichtbij mee geconfronteerd. Soms heb jij al jaren voorsprong. Dat kan die ander nooit in een uurtje inhalen.
Daarnaast is niet-reageren ook een reactie, namelijk een acceptatie van jou zondermeer of een niet weten hoe er mee om te gaan. Veroordeel (reacties van) personen niet meteen, maar geef ze de tijd en ruimte om het nieuws 'te verwerken'.
Je kunt eventueel een boekje of andere informatie bij je hebben wat je achter kunt laten. Jij hebt misschien al maanden, jaren nagedacht en gelezen over het onderwerp, de ander heeft dat waarschijnlijk niet. Wees geduldig en geef de ander ook de tijd om aan het idee te wennen.

6) Zoek soortgenoten
Jij bent niet de eerste die dit doormaakt! Miljoenen (4-7% van de wereldbevolking?) zijn je al voorgegaan. Er zijn mensen genoeg die ervaring hebben met coming out en die je kunnen steunen of adviseren.
Je kunt hiervoor bijvoorbeeld terecht bij het CHJC (www.chjc.nl). Zij organiseren zelfs speciale weekenden voor jongeren en ouderen waarin je met anderen kunt praten over hoe je je coming out kunt doen en alle zaken die daarbij komen kijken. Ook hebben zij op hun site telefoonnummers staan waar je anoniem je verhaal kunt doen.

7) Ga niet in discussie
Ga niet gelijk een discussie aan, dat kan altijd nog. Laat de ander eerst wennen aan jouw situatie. Je kunt ook aangeven dat wanneer men wel met jou in discussie wil, dat dat niet is waarom je hen in eerste instantie hebt ingelicht.
Je kunt een discussie ook voorkomen door alleen vanuit je eigen gevoel te praten dus in "ik-zinnen".
"Ik voel dat...", "ik geloof dat.....", "het is voor mij belangrijk...." Het doel is niet om de ander te overtuigen maar je wilt aan de ander iets laten zien van wie jijzelf ten diepste bent. Eigenlijk laat je de ander iets heel persoonlijks en kostbaars zien.
Je zult merken dat anderen dat meestal ook zo ervaren en als antwoord zelf ook komen met persoonlijke dingen.

8) Zorg dat je vooraf steun regelt
Vertel een goede vriend of vriendin dat je een coming out gesprek hebt gepland. Dan kan hij of zij met jou meeleven en heb je iemand aan wie je achteraf kunt vertellen hoe het is gegaan.

9) Zorg voor een goede plaats en tijd om het te vertellen
Je coming out verhaal doen kost tijd en er moet ook tijd en rust zijn voor de ander om te kunnen reageren. Je kunt bijvoorbeeld iemand uitnodigen voor een maaltijd (behalve als je dan zo zenuwachtig wordt dat je niets meer door je keel krijgt!) of voor een wandeling. Het voordeel van een wandeling is dat je de ander niet voortdurend hoeft aan te kijken en ook niet zo snel wordt gestoord door telefoon en deurbel.

10) Jij bent niet anders maar de ander ziet je wel met nieuwe ogen
Ook na je coming out ben je dezelfde persoon die je altijd al was. Maar mensen die je het vertelt moeten eerst omschakelen en het beeld over jou bijstellen. Ouders moeten vaak hun dromen en verwachtingen over jou veranderen en dat kan soms een 'rouwproces' voor hen zijn. Plotseling vallen hun dromen (van kleinkinderen, trouwen?) in duigen. Het kost tijd voordat ze weer nieuwe dromen kunnen hebben en inzien dat jij niet veranderd bent maar zij jou in het verkeerde hokje hadden gestopt. Probeer de ander met zijn of haar reactie te accepteren zoals jezelf ook geaccepteerd wilt worden.