.
DE WEDUWE IN DE WILGEN uit
1950 is het 19de
verhaal, en kwam uit als linnen boek in de reeks met "S".
De Schaduw en Aranea rijden door de Pyreneeën als sneeuw hun de weg
verspert in de pas van Ronceval. Ze zijn in de nabijheid van een somber klooster "Les Saules Noir" of te wel "de
zwarte wilgen". Het macabere geluid van een hoorn doet de Schaduw denken aan
"Olifant" de Roelandshoorn uit het verhaal van Karel de Grote.
Ze zijn getuigen van een merkwaardige middeleeuws aandoende processie
compleet met scherprechter en een soort van nar, bovendien meent de Schaduw de
doodgewaande professor Forster te herkennen. Onmiddellijk moet hij denken aan het aangespoelde lijk van Signor
Acapulco,
(die ene juffrouw Suyckersant ontvoert had) voor de Spaanse kust
waarbij de hersens chirurgisch waren verwijderd. Ook moet hij denken aan de doodgewaande professor
Forster, want deze professor kweekte
niet alleen monsterachtige spinnen maar hij had de wens om menselijke hersens
over te zetten in een spin. Hij besluit om te overnachten in het sombere en lugubere klooster welke
nog het meest op een soort van toevluchtsoord voor diverse gezochte
misdadigers blijkt te lijken. De oorspronkelijke eigenares, de weduwe in de wilgen, is zodanig door de
professor bewerkt dat zij denkt dat ze de abdis is die 400 jaar geleden
heerste. Het ziet er hopeloos uit, opgesloten in een burcht,
een zenuwslopende sfeer, en omringt met vijanden. Hij ontmoet daar Cornelia
Suyckersant, Nicky Goldileg (niet meer in
levende lijve), Renée Rocamadour, Petrus Haagh alias Dr Rompus van de
"Werkers der Elfder Ure" alias Patriarch Ramos Olivarum,
Patriarch en Archibald Ashes alias de snuiver. De professor is op de hoogte dat zijn dochter aanwezig en wil alles doen
om haar terug te krijgen. De mede bewoners zijn panisch voor de professor, de Abdis en "aranea" een enorme afgerichte spin.
De Schaduw is echter vast besloten om de professor te doden, buiten mede
weten om van Aranea die niets weet van de aanwezigheid van haar vader (de
Schaduw wist juist op tijd een broche van een spin te verdoezelen), en gaat over tot de
aanval en krijgt onverwacht hulp van de Bultenaar. De Schaduw ontmoet de professor welke zijn
spin
op hem af stuurt, maar hij weet deze te doden waarna de professor ontsnapt
en lijkt zelfmoord te
plegen. Hij ontmoet verder Archibald Ashes en de Abdis, deze laatste wordt gedood
tijdens een verbeten gevecht.
Zij blijkt echter een hij te zijn want Forster speelde een dubbelrol nadat hij
de eigenlijke Abdis een aantal dagen
eerder opruimde. Quasimodo, de bultenaar blijkt uiteindelijk Mark Coloden te heten
en lid te zijn van de Amerikaanse geheime dienst .
De rest van de kleurrijke monniken in hun gele pijen en zwarte kappen
worden als mak vee bedwongen. De ontknoping in dit verhaal is dus met recht merkwaardig, ik mag wel
zeggen hoogst merkwaardig.
Uitgebrachte
drukken: 1950+1950+1951(zonder druk) Reeks met "S", 1955(atlas)
en als zwart beertje in 1959[2], 1961, 1962, 1963, 1965[2], 1967, 1968, 1970, 1971, 1975
& 1980.
|
