Onder invloed van de BSE-crisis kiezen meer consumenten voor biologisch vlees. Dit blijkt uit een overzicht van de vleestrends, dat gisteren op een symposium van het Productschap voor Vee en Vlees is gepresenteerd.

De gangbare vleesproducten zijn niettemin goed in de markt blijven liggen, ook toen de gekkekoeienziekte eind 2000 de kop opstak. 'Het vertrouwen van de Nederlandse consument in vlees is blijkbaar groot', constateert het Productschap in zijn marktanalyse. Juist ten tijde van de BSE-crisis in het vierde kwartaal van vorig jaar stegen de huishoudelijke vleesaankopen. Dit in tegenstelling tot de Duitse en Franse markt, waar de consumenten zich massaal afwendden van het eten van met name rundvlees.

Het toenemende animo voor biologisch vlees houdt verband met de toenemende zorg voor de eigen gezondheid. Voorheen gaven de betere leefomstandigheden van de dieren ten opzichte van de gangbare veeteelt de doorslag. Ook de geringere belasting van het milieu vormde een argument. 'Maar de hedendaagse consument van biologisch vlees is veel meer bezig met de eigen gezondheid.' Het publiek is bereid meer te betalen voor bio-producten, mits deze goed verkrijgbaar zijn en voorzien van een keurmerk. Toch vinden de meeste consumenten het bio-vlees te duur.

Het Nederlandse publiek is gewend aan relatief lage vleesprijzen. Populaire vleessoorten zoals gehakt, karbonades en biefstuk, zijn de afgelopen tien jaar niet duurder geworden. Sterker nog, de consument betaalde vorig jaar een paar procent minder voor deze producten dan in 1999. Stoof- en riblappen zijn zelfs aanzienlijk goedkoper geworden. Het publiek laat dit soort vlees links liggen en geeft de voorkeur aan panklare producten, waarvan de verkoop in de laatste tien jaar sterk is toegenomen. 'Ondanks alle negatieve publiciteit is het marktaandeel van vlees binnen de hoofdmaaltijd nog altijd zeer hoog', stelt het Productschap vast. Ruim 80% van de Nederlanders eet ten minste 4 à 5 keer per week vlees.